Le gang des rêves - Luca di Fluvio

J'ai mis du temps à me lancer dans cette lecture. Je l'avoue, le nombre de pages m'a longtemps retenue. Je craignais de me trouver face à une histoire trop exigeante pour mon esprit qui avait plutôt envie de lectures légères et sans prise de tête à cette période. J'y suis allée un peu à reculons, le sujet ne me passionnant pas a priori. Et bien... cela a du bon parfois de se bousculer un peu et quel bonheur de se faire surprendre comme ça!

Alors oui, c’est un pavé (715 p.)! Mais promis, vous ne verrez pas le temps passer. Vous vous surprendrez même, à mesure que défilent les pages, à tenter de faire durer le plaisir de cette lecture. Et arrivés à la fin, vous éprouverez cette nostalgie que l’on ressent lorsque l’on doit prendre congé d’un ami. On traîne un peu, on se rassied un instant, on repousse le moment de dire « au revoir » et le moment venu on se dit « à très vite, d’accord ? ». Ça tombe bien, il s’agirait du premier tome d’une trilogie…

C’est un roman-fleuve où l’on suit le destin d’une famille d’immigrés, débarqués d’Italie dans l’espoir de toucher au rêve américain, dans les années 20. On accompagne Christmas, Ruth, Cetta, Sal, Santo, Joey, Rothstein, Lepke, Bill, Karl, Cyril, les Isaacson, une galerie de personnages vivants, attachants de par leurs qualités, leurs faiblesses, leur humanité désarmante.

Un livre dur, où aucun personnage n'est épargné. Dès le départ, le décor est posé : Christmas, héros de l'histoire, est le fruit d'un viol. Sa maman, Cetta, se prostitue pour subvenir à leurs besoins. Viol, trahison, tuerie, larcins, trafics en tout genre constituent la toile de fond de cette saga. Cela pourrait virer au pathos, mais la débrouillardise et la gouaille des personnages nous portent au fil des pages, et l'on passe du rire au larmes avec jubilation. C'est une boîte de Pandore que l'on ouvre en lisant cette histoire : on y trouve tous les maux du monde. Mais c'est bien l'espérance qui guide Christmas et sa clique et éclaire leur chemin. 

Le gang des rêves est le roman de l’amour et de l'amitié, de la mort et de la misère ; c’est le roman du New York du début du XXème siècle ; le roman du théâtre et du cinéma, de l’essor d’Hollywood et des premières radios libres. C’est un roman énorme, pas seulement par son nombre de pages, mais par la multitude des thèmes abordés et les émotions qu’il fait naître.